Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, Rousseau – Commentaire de texte – BAC de français

 

Biographie:   Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

• Fils d’horloger de Genève, adolescente vagabonde® côtoyé toutes les classes social.
• Retour à la nature, œuvre vairée et complexe : autobiographie « Confessions » ; roman « La nouvelle Héloïse » ; réflexion philosophique « le contrat social »
• 1753 : Académie de Dijon, concours, Rousseau développe ses idées par un discours 1754
• + ou – en marge sur ses contemporain et original : Alors que Diderot et Voltaire®« Le Mythe du bon sauvage » dénonçant un continent qui croit au progrès.

Pour Rousseau l’humanité suit un court irréversible ou l’homme abandonne sa nature primitive pour le gout du pouvoir et du besoin, qui finalement l’asservissent

 

Genre littéraire : C’est un apologue : court récit, un discours ou essaie, thèse retour à la nature

Contexte de l’extrait:

• L’homme dans l’état nature, comme Thomas Hobbes au 17^ième. L’homme naturel est bon c’est la société qu’il le corrompt mais il gagne en perfectibilité.
• Rousseau reprend le thème du bon sauvage, personnage idéalisé dont on souligne les vertus.
• Reconstitution fictive de l’histoire de l’humanité
• seconde partie du Discours

 

Problématique: Comment la démonstration de Rousseau contribue-t-elle à charmer le lecteur?

 

I) Le bonheur dans la société primitive

a) L’éloge de la simplicité

• Première proposition subordonnée circonstancielle de temps : répéter en anaphore « tant que » : condition
• Première proposition implique une idée de durée, tandis que les secondes marque une succession rapide, introduite par « mais » « dès que » L9-10.
• État de nature remporte les suffrages de Rousseau, il en fait une peinture élogieuse, en mettant en avant des activités simple : L1 à 5 « coudre…Musique » : des activités simple qui répond à des besoins essentiels
• Il s’attache à montrer les coté positif de cette vie avec des termes mélioratif : « douceur » L9 ;
• Il met en évidence les qualités des hommes par le bié d’une énumération : « il vécurent libres, sains, bons, et heureux »
• Mais il prend soin d’ajouter une restriction « autant qu’il pouvait l’être pas leur nature »

 

b) Vers un e Définition du bonheur

• En effet ce qui cause le bonheur de ces hommes primitif, c’est leur autonomie pour Rousseau : « Ils sont indépendant » L9
• La proposition circonstancielle de temps : «  en un mot tant qu’ils ne s’appliquèrent à des ouvrages » amplification
• Cette société sait faire preuve modération : La notion de limite, inérante au bonheur et importante dans ce passage : «  se contentèrent ».
• Pour Rousseau, La satisfaction des besoins élémentaire, comme se nourrir ou se protéger du froid conquit forcément au bonheur.
• Description pittoresque des hommes qui s’apparent au peuple des Amérique.

 

II) L’arrivé du malheur

 

a) La société à l’origine de la souffrance

• Le changement qui survint avec la société est rapide : conjonction de subordination « des que »
• Les verbes employés marquent un changement d’état : L 11 « disparu » ; L 12 « changèrent »+ longue phrase
• Rousseau choisit un fait significatif de la naissance de la société : le partage des provision L 11 mais surtout de la transformation des forets en campagnes riantes »
• Les propositions qui évoquent ce nouvel état sont de plus en plus longue et se complexifie

 

b) Un tableau épique de l’humanité :

• Avec l’invention de l’agriculture intensive, naissent les nouveaux maux : comme l’esclavage et la misère L 14
• Le travail est plus largement développer : les verbes comme « germer » et « croitre » illustrent précisément ces notion est crée de véritable image à travers lequel Rousseau propose un tableau épique de l’humanité : « campagne à la sueur »

 

 

Conclusion 

 

Le charme de ce discours provient de la force des images véhiculée par Rousseau, le monde primitif évoqué apparait alors comme un Paradis perdu (utopie).

Ce texte très vibrant dénonce la misère du peuple, l’injustice humaine. Il est une charnière et permet la fin du Discours. Cette société civile va entraîner des conséquences de plus en plus catastrophiques: la création de lois, la justice. Pour qu’elles soient respectées, on crée les magistrats, la police, un gouvernement où un homme est devenu despote.
La conclusion du Discours est terrible: tous les hommes sont égaux à zéro.

 

Ouverture

• Quelques années plus tard, Rousseau essaiera de créer une société nouvelle dans La Nouvelle Héloïse ou le Contrat social. Le progrès pourrait devenir positif sans régression.
• Autre conception bonheur : Staël+Tourvel+Valmont
• L’homme est bon et c la société qui le corrompt